В начале 1943 года пулеметный расчет, в котором служила Аня Лобанова, перевели из Истры в Волоколамск. И в первые же дни Лобановой пришлось принимать участие в отражении крупного налета, во время которого прорвавшиеся к станции фашистские штурмовики на бреющем полете расстреливали санитарный состав.
На всю жизнь запомнила девушка этот день: и усеянные трупами железнодорожные колеи, и красивую санитарку, которая под пулями выносила раненых из состава в укрытие, а потом была убита на путях.
В этот день в Волоколамске было много жертв не только среди раненых и медиков санитарного состава, но и среди зенитчиков.
В марте 1943 года вслед за частями действующей армии в освобожденный Ржев вошли взводы московских пулеметчиков и начали создавать здесь крайний северо-западный заслон Московского фронта противовоздушной обороны.
В составе одного из этих взводов была Аня Лобанова. Пулеметному расчету, в котором она служила, поручили охрану железнодорожной станции.
Ржев, как и остальные освобожденные города, был почти полностью разрушен. Был взорван городской водопровод, и чистой воды в городе не было. Зенитчики, охранявшие станцию, брали воду из дорожной колеи, из луж. По Волге непрерывно плыли трупы, и вода имела трупный запах и неестественный цвет. И все же пулеметчикам приходилось пользоваться и этой водой.
Бомбили Ржев не часто — там просто нечего было бомбить. Но через Ржев фашистские самолеты проходили на юго-восток, к Москве. И зенитчики, расположенные вокруг Ржевской станции, создавали огневую преграду на пути этих самолетов, рвущихся к столице. Ржевский зенитный заслон с первых же дней начал активно действовать.
В конце 1943 года, когда налеты на Ржев стали редкими, некоторых пулеметчиков, в том числе Аню Лобанову, вернули из Ржева в Волоколамск.
Недалеко от Волоколамска, в лесу, были разложены костры, которые в совокупности создавали как бы очертания Волоколамской железнодорожной станции. Это был обычный ложный объект, каких немало появилось в Москве и Подмосковье в военные годы. Немецкие летчики кидались на подобные объекты, и за годы войны на них было сброшено несколько тысяч бомб.
Возле этих костров близ Волоколамска постоянно дежурили два человека. Они жили в землянке, в полукилометре от подготовленных куч хвороста. Раз в несколько дней в землянку привозили свежие продукты. Раз в две недели меняли дежурных. При объявлении воздушной тревоги дежурные должны были поджечь весь заготовленный хворост и уйти в землянку, а после налета снова заготовить топливо для костров.
На эти дежурства Аню Лобанову посылали вместе с тагильчанкой Тамарой Кожевниковой. И они жили неделями вдвоем, в далекой лесной землянке, и были готовы к тому, что при первом же налете бомба разнесет их землянку в щепки.
Девушки были даже незнакомы в Тагиле, а тут стали подругами. Аня Лобанова узнала всю жизнь гальянской девчонки Тамары Кожевниковой. Как и Аня, она рано пошла работать — служила счетоводом в тагильской палате мер и весов. Как и Аня, записалась в добровольцы, а потом стала пулеметчицей. Как и Аня, училась владеть оружием на московской окраине Сокол.
Только уехала Тамара с Сокола не в Истру, а на один из подмосковных аэродромов. И полтора года вместе с, другими пулеметчиками успешно отбивала атаки фашистской авиации. За все время фашистам удалось повредить на территории этого аэродрома лишь один небольшой самолет «У-2».
В лесной землянке у этих девушек было тихо и вроде бы спокойно. И все же, возвращаясь в Волоколамск, к своим пулеметам, Тамара и Аня чувствовали себя спокойнее, увереннее. Рядом было надежное, испытанное оружие, которое позволяло бороться с врагом, а не покорно и бездеятельно ждать своей участи в беззащитной землянке.
В 1942 году в разрушенной Истре служила и тагильчанка Аня Шмелева, третья сварщица с завода имени Куйбышева, третья «Николаевна», которая во время распределения в Чернышевских казармах отбилась от двух своих подруг — Князевой и Сазоновой.
Пулеметный расчет, в котором была Аня Шмелева, охранял важный объект. Возле огневой позиции пулеметчики вырыли землянки и жили в них. Это была однообразная, трудная, полная лишений и, по существу, героическая жизнь в почти пустом городе. Жизнь в постоянном нервном напряжении. Потому что важный объект был из тех, за которыми немецкая авиация охотилась особенно рьяно.
На этом посту Аня Шмелева стала сержантом, командиром отделения. И не раз вспоминала бойкую красивую девушку, бывшую студентку Тагильского педагогического института Римму Ортюгину, которая служила тут же, в Истре, в отделении Ани Лобановой. Осколок бомбы повредил Римме руку в бою. Но Римма скрыла ранение от санинструктора и не ушла из расчета. С перевязанной рукой она продолжала стрелять по вражеским самолетам, а подругам сказала, что поцарапалась о проволоку. И только картошку не чистила несколько дней — тем и отличалась от всех.
Лишь позднее, когда повязку можно было снять, все поняли, что у Риммы было ранение.
К концу 1943 года расчет Ани Шмелевой был переведен в Волоколамск, и до 1944 года, до полного окончания фашистских налетов на Подмосковье, тагильская сварщица защищала эту станцию.
Одна из рот 20-го зенитно-пулеметного полка до июля 1942 года защищала промышленные объекты в Подольске и помогала зенитным артиллеристам прикрывать подступы к Москве с юга. Некоторые отделения роты защищали также небольшой истребительный аэродром на южном направлении от столицы. Командовал этой пулеметной ротой капитан Александр Агафонович Быстров.